Цифровая пропасть. Шаг первый - Страница 24

При первом взгляде на внутренности пещеры меня постигло разочарование. При втором тоже. Дыра в земле сформировалась когда-то давно благодаря потокам горячей воды. Здесь бил термальный источник, только он давно исчез и высох. Теперь тут можно найти только мусор и грязь, затащенную сюда зверем, обустроившим логово по своим представлениям о том, как это делается. Уходящая вглубь скал дыра заканчивалась расширяющимся тупиком, и там было абсолютно пусто. Ни ценных вещей, ни следов человеческой деятельности. Стоило обидеться на весь мир и уйти прочь несолоно хлебавши. Но у меня уже был некоторый опыт поиска ценностей в зверских логовах, если выбросить отсюда весь мусор, то в самом низу под его толстым слоем может что-то и попасться. Выйдя наружу и проверив, крепко ли спит хозяин этого места, принялся за работу. Очень хотелось завершить её до того момента, как он проснётся. Хватай - таскай, бросай, снова возвращайся, хватай... и так пока хватает сил. Мусор из пещеры я не выносил, равномерно раскидывая его по проходу, освобождая от него дальний тупик, где обязательно должно что-то быть. Через несколько часов работы всё же откопал небольшую круглую дыру, ведущую куда-то вниз, но главное - там где-то вдалеке горел свет, отсюда сверху едва-едва заметный. В эту дыру человек пролезет легко, а вот медведь уже нет. Потому сложности могут возникнуть только на обратном пути, сейчас же можно смело лезть вглубь, пока есть время. Ага, камень резко обрывается, но к дыре снизу приставлена лестница из тонких жердей. Пошатав её ногами и легко попрыгав на верхних ступеньках, упираясь руками в каменный край, решился-таки на дальнейший спуск, признав лестницу вполне прочной. 'Просто взгляну, что там светится внизу, и сразу же обратно' - именно такой была первая мысля. Зря я так подумал. Сделав несколько шагов вниз по ступенькам, всем своим телом ощутил, как лестница стала складываться под моим весом, при этом с треском рассыпаясь на отдельные куски. Падать было не больно, сработал аурный щит, спасая мою тушку от переломов и ушибов. От верхней дыры в полотке до каменного пола было не более семи метров, но всё равно падение с такой высоты на спину ничем добрым обычно не кончается. А тут даже испугаться не успел, как всё благополучно закончилось. Вот только вылезти обратно уже никак не получится, обломки лестницы теперь годятся только на дрова. Эх, теперь придётся искать другой путь. Внизу оказалось относительно светло. В ближайшей стене торчал странный факел, на вершине которого пылал ярким белым пламенем большой прозрачный ромбовидный кристалл, внутри которого прятался совсем маленький огранённый бриллиант. Дыма это пламя не давало, и на ощупь было совершенно холодным.

'Неугасаемый факел истинного света. Истинный свет разрушает любую магическую маскировку или иллюзию вплоть до третьего порядка сложности. Проявляет некоторые природные артефакты и камни силы. Отпугивает и держит на расстоянии слабую нежить всех форм. Сильная и изголодавшаяся нежить может перетерпеть истинный свет, но при этом заметно ослабеет и почти полностью ослепнет'.

- Ничего себе тут иллюминацию устроили! - удивлённо вслух сказал я.

Сколько же лет этот факел здесь впустую светит, и гаснуть не собирается. Действительно 'неугасаемый', как говорится в описании. Должен быть редкой и очень ценной вещью.

Осмотрел нижний зал пещеры более внимательно. Здесь когда-то был капитальный человеческий лагерь. Большая куча сухих дров, костровище, выложенное крупными камнями, над ним треугольный таганок из полос тёмного металла, на котором висит закопчённый помятый медный котёл. Ещё один пустой котёл валяется в стороне. Чуть дальше штабелем стоят деревянные ящики. В паре ящиков пустые холщёвые мешки, в остальных какая-то слоистая порода большими кусками, сильно похожая на слюду.

'Слюда минеральная. Используется бедняками вместо оконного стекла и применяется в алхимии', - дополнительно пояснил перстень-определитель.

Ничего больше в лагере нет, ни инструментов, ни оружия, ни одежды. Даже человеческих костяков не видно. Если здесь кто-то и был, то давно покинул это место, забрав всё более-менее ценное с собой. Хотя почему тогда оставили факел истинного света, может он врос в стену? Нет, тот легко вынулся из явной искусственной щели, выбитой в камне металлом, и оказался в моей руке. Значит нужно внимательно осмотреть всё это подземелье, наверняка бывшие несчастные добытчики изумрудов остались где-то здесь неподалёку. И на их бренных останках найдётся чем поживиться. Думать о том, как отсюда потом выбираться наружу, мне сейчас совершенно не хотелось, азарт поисковика, почти добравшегося до сокровищ, полностью захватил моё сознание. Но прежде чем идти на поиски, стоило немного передохнуть. Судя по моим часам, снаружи уже давно наступила ночь. Задавив пробудившийся азарт силой воли, вкусил загадочный плод горной лианы, оказавшийся сочным и сладким, по вкусу напоминающий переспелый гранат, и даже не заметил, как мгновенно отрубился.

Проснулся от какого-то шума наверху. Из дыры в пололке периодически сыпался мусор, не иначе как медведь решил восстановить собственное логово. 'Интересно, насколько тут хватит воздуха?' - про себя подумал я, и занялся более насущными делами. Во-первых, завтрак. Есть опять хотелось неимоверно, и чувствовались некоторые изменения, произошедшие в руках и ногах. Осмотр и ощупывание показало небольшое приращение мышечной массы в конечностях, а пресс стал поистине каменным. 'Хорошие ягодки, одобрено лучшими культуристоводами', - мысленно посмеялся своей нелепой шутке. Достав очередную порцию горячей лягушатины из пространственного кармана, съел её, даже не почувствовав вкуса, сразу же вытащив вторую. Одной показалось слишком мало.