Цифровая пропасть. Шаг первый - Страница 44

- Разве вампирам не надо часто пить кровь? - спросил я своего собеседника после его очередного упоминания рыбных блюд, другой пищи тут, похоже, просто не было.

- Рыбья кровь тоже подходит малькам, а мне вообще ничего не нужно. Высшие Вампиры уже не нуждаются ни в крови, ни в чём-либо ещё, кроме уединённого покоя и пребывания в Вечности. Но раз ты так сильно желаешь стать настоящим воином - я готов вспомнить ещё те времена, когда был обычным человеком. Учти, легко не будет. Будет очень тяжело и больно. Эти несколько лет ты запомнишь навсегда! - широко улыбнувшись, показывая свои клыки, с лёгким прищуром глядя на меня, заявил Вампир.

- Несколько лет? - тут же встрепенулся я. - Быстрее никак не получится, ну там год...?

- Только если ты хорошо разбираешься в алхимии, - немного недовольно поморщился Шод. - Есть у меня несколько старинных рецептов для ускорения развития некоторых важных воину-убийце качеств, но сам я их не смогу приготовить. Вампира из тебя всё равно ведь не сделать.

- Почему? - спросил его, при этом мысленно похолодев от так незаметно предлагаемых особых перспектив.

- Ты знаешь, как становятся вампирами? - спросил он, опять явно удивившись моему невежеству.

- Только в общих чертах, противоречивые досужие мнения всяких не пойми кто... - снова уклонился от прямого признания полного незнания темы. - Предпочитаю узнавать всё из первых рук.

- Сначала мне придётся тебя убить, выпив большую часть крови, - он как-то по-особенному глянул в мою сторону, как бы прикидывая, делать это прямо сейчас или можно немного подождать. - Затем придётся оживлять мёртвое тело, наполняя уже своей кровью, если его не покинет душа. Но что-то не нравятся мне лёгкие зелёные всполохи в твоей ауре, - Вампир ещё более пристально всмотрелся куда-то в район моей груди. - Думается мне - ты начинающий маг жизни, а просто попробовать на вкус кровь мага жизни даже для Высшего Вампира далеко не самый лучший вид самоубийства.

Про себя мысленно поблагодарил ходячего скелета, тот явно догадывался об некоторых интересных особенностях взаимодействия вампиров и магов жизни.

- А как обычные вампиры становятся Высшими? - задал вопрос, который вдруг неожиданно возник в моей голове, хотя до этого хотел спросить совсем о другом.

- Вообще-то это большая тайна вампиров, за которую люди обычно платят своей кровью, - тихо хмыкнул себе под нос Шод. - Но тебе я её расскажу просто так, всё равно ты никогда не сможешь найти Великий Камень Крови.

- Камень Крови? - удивлённо переспросил его, вспоминая о своём немалом интересе к этому камню, о котором почти позабыл в своём долгом пути до этого места.

- Да, - кивнул головой Вампир. - Чтобы стать Высшим, обычному вампиру требуется провести ритуал пропускания всей своей крови через этот Великий Камень, погрузив его в своё сердце на пару дней. Камень очищает кровь от неизбежного тлена и хаоса, придавая ей кое-какие особенные свойства. Но лишь немногие из самых сильных вампиров способны перенести этот ритуал, не потеряв разума, непрекращающуюся чудовищную боль совершенно невозможно терпеть. Если претендент сходит с ума - его сразу же убивают помощники. Как-либо помочь ему уже невозможно, а отставлять на свободе такое чудовище не выгодно ни людям, ни самим вампирам.

- А почему ты считаешь, что я не смогу найти этот Великий Камень? - хотел расспросить, как же сам Шод перенёс ритуал, но более актуальным вопросом оставалось обретение собственных магических способностей, для которых обязательно требовался Камень Крови.

- Знаешь, сколько было известно этих камней во всей Империи? - ухмыльнувшись, Вампир ответил вопросом на вопрос.

Я лишь помотал головой, предлагая ему продолжать рассказ.

- Три! - тот подождал моей реакции на свои слова, но обнаружив только внимание, продолжил: - Первый принадлежал по преданию Первомагу. Он завещал его Академии и с той поры он хранился там. Второй Камень Крови держал самый сильный вампирский клан. И третий был в собственности самого Императора.

- Раз Империи больше нет, Академия разрушена, то и Камни где-то лежат без своих хозяев, дожидаясь тех, кто их найдёт. Разве не так? - спрашивая, я уже предполагал примерный вариант ответа, глядя на нахмурившегося собеседника.

- Два Камня, Академии и Императора разрушились во время Великой Войны Разделения, - Вампир ещё больше помрачнел. - Благодаря ним тогда удалось остановить наступление войск мятежных провинций на столицу, предпринятое как с моря, так и с суши, закинув весь огромный архипелаг в какое-то далёкое место. Где мы и пребываем сейчас, не имея какой-либо иной связи со всем остальным миром. Стоит лишь удалиться от берега на день пути, как корабль незаметно поворачивает назад, дойдя до какой-то невидимой границы. То же самое происходит, если пытаться перейти скалы на перешейке, когда-то отделявшие архипелаг от материка. Отсюда нельзя выйти, сюда нельзя войти. Здесь почти нет живых людей, остались только те, над кем не властвует Вечность. Ты первый живой человек, появившийся здесь за долгие века, прошедшие с момента гибели Империи.

- А где же тогда остался третий Камень? - переходить на другую разговора тему мне пока не хотелось, требовалось выжать из собеседника всю информацию о Великих Камнях.

- Третий Камень остался в Большом Мире, куда теперь для нас нет пути, - тяжело вздохнув, ответил тот. - Души же первых двух давно вернулись к своим истокам, прячущимся где-то в недрах земли.

И тут до меня, наконец-то, кое-что дошло. Возникающая в воображении совершенная форма при взгляде на особенный истинный изумруд, рисунок Камня Крови и найденный Камень Света - всё это истинная форма душ камней, уже воплощённая в материи или ещё нет. Очередная загадка этого мира, которую предстоит разгадать, чтобы обрети могущество. И, кажется, уже ясно, что нужно будет сделать с тем особенным зелёным камнем, который лежит в моей сумке, дабы из него получился Камень Жизни. Только я ещё не знаю, как воплотить совершенную форму его души, механическая обработка камня тут, скорее всего, не подойдёт.